Waarom eten ze in Aziatische landen met stokjes?

Heb je wel eens in een Aziatisch restaurant gegeten? Dan heb je vast ook gezien dat veel mensen daar met stokjes eten. Het kan soms lastig zijn om het eten met stokjes onder de knie te krijgen, maar het is een belangrijk onderdeel van de cultuur in veel Aziatische landen. Maar waarom eten Aziaten eigenlijk met stokjes en niet gewoon net als ons, met mes en vork? In dit blog gaan we dieper in op deze vraag.
 

Met stokjes eten hoort tot de Aziatische cultuur

Het gebruik van het eten met stokjes begon ooit in China en gaat terug tot ongeveer 5000 jaar geleden. Sinds die tijd hebben eetstokjes zich verspreid naar andere delen van Azië zoals Japan, Korea en Vietnam. Er zijn verschillende verklaringen waarom mensen in Azië ervoor kiezen om met stokjes te eten. Een daarvan heeft te maken met de invloed van het boeddhisme en taoïsme op de cultuur. Bij deze religies leert men respect voor alle levende wezens te hebben en leert men om geweld tegen dieren te vermijden. Door te eten met stokjes kunnen mensen voorkomen dat ze vlees afsnijden of scheuren, wat als gewelddadig kan worden beschouwd.

Een andere reden heeft te maken met efficiëntie. Stokjes zijn gemakkelijk vast te houden en kunnen voedsel oppakken zonder dat er extra gereedschap nodig is. Dit maakt het eten sneller en efficiënter dan met mes en vork. Daarnaast zijn er ook praktische redenen waarom stokjes werden gebruikt in Azië. In de oude tijden was bestek niet altijd beschikbaar of betaalbaar voor gewone mensen. Stokjes daarentegen waren relatief eenvoudig te maken van goedkope materialen zoals hout of bamboe.

Er zijn ook culturele aspecten die een rol spelen bij het gebruik van stokjes. In veel Aziatische landen wordt eten gezien als een sociale activiteit, waarbij mensen samen komen om te delen en te genieten van voedsel. Het gebruik van stokjes kan helpen om deze sociale band te versterken door het creëren van een gemeenschappelijke ervaring. Bovendien worden stokjes vaak geassocieerd met goede manieren en etiquette in Aziatische culturen. Het correct vasthouden en gebruiken van stokjes kan worden gezien als een teken van respect voor de gastheer of -vrouw, evenals voor de gerechten die worden geserveerd.

Hoewel het gebruik van stokjes tegenwoordig niet meer zo noodzakelijk is als in het verleden, blijft het toch een belangrijk onderdeel van de cultuur in veel Aziatische landen. Veel mensen vinden dat eten met stokjes hen dichter bij hun erfgoed brengt, terwijl anderen simpelweg genieten van de uitdaging om hun techniek te verbeteren.
Het leren gebruiken van stokjes kan even wennen zijn voor westerse bezoekers aan Aziatische restaurants, maar oefening baart kunst. Het is belangrijk om de stokjes niet te hoog vast te houden en ze samen te knijpen als een pincet. Het is ook belangrijk om geduldig te zijn en niet gefrustreerd te raken als het niet meteen lukt. Met wat oefening en doorzettingsvermogen kan iedereen leren eten met stokjes. Koop desnoods een paar eetstokjes voor thuis. Leg een goedkoop tafelzeil op tafel zodat eten dat onverhoopt tussen je stokjes weg glijdt niet op je dure tafel valt, maar op het tafelzeil (vlekken hierop kun je immers zo weer weg poetsen). En ga oefenen! Je zult zien dat het eten met stokjes niet eens zo moeilijk is.